(Népszabadság, 2003. 07. 03.)
Bártfay Pál nagy műveltségű, széles látókörű, igazi polgár volt, aki ironikus távolságtartással szemlélte a körülötte lévő világot. Mégis, amikor érezte, hogy eljött az idő, habozás nélkül lépett ki kényelmet és biztonságot nyújtó elefántcsonttornyából, és vállalta a cselekvés felelősségét. Nem egyéni érdekeit kereste, nem vágyott a hatalomra, még csak nem is önmagát akarta megvalósítani, hanem szolgálni akarta a közösséget, amelyhez tartozott. Hazájáért, nemzetéért felelősséget érző, igazi polgár volt.
1988 novemberében hetedmagával részt vett a Független Jogász Fórum megalakításában, majd 1989 márciusában az állampárti hatalommal szemben álló politikai erők egységét megteremtő Ellenzéki Kerekasztal létrehozásában. Higgadtsága, nagyfokú empátiája és meggyőző jogi tudása révén jelentős szerepe volt abban, hogy az egymástól sokban eltérő habitusú és nézetrendszerű szervezetek egysége mindaddig fennmaradt, amíg a szabad választás törvényi feltételeit nem sikerült megteremteni. Amikor úgy érezte, hogy nincs már szükség az ő közvetlen politikai szerepvállalására – ugyanolyan természetességgel, mint ahogy kilépett belőle – visszatért a polgári életbe.
Nehezebb lesz nélküle. A barát nélkül, az egyre barátlanabb világban. A polgár nélkül, a polgárruhába öltözött erőszakos önmegvalósítóktól és átváltozó művészektől elhódított hazában. Nehezebb lesz nélküled, Pali! Fülledtebb lesz a nyár, hidegebb lesz a tél Utánad.